Çay nasıl içilir?
Peki, çay içmenin en iyi yolu nedir?
Dünyanın her yerinde farklı çay alışkanlıkları vardır. Ancak genel bir yaklaşımla, çayın içilme şeklini (kelime oyununu mazur görürseniz) dört ana 'çay kültürüne' indirgeyebiliriz.
Bitki purists
Çay ile aynı yerden başlarsak - ve Çin'den başlarsak - orada çayın her şeyin en basiti olduğunu göreceksiniz.
Çin'de içilen çayın neredeyse tamamı yeşil çaydır ve herhangi bir ekstra olmadan alınır. İnsanlar sadece yaprakları sıcak suda demler ve nadiren şeker, limon veya süt eklerler (Bunlar kesinlikle batı eklentileri olarak görülür.)
Çinlilerin aynı yapraklardan birden fazla demleme yapması da olağandır - bazen çayı giderek seyreltilmiş konsantrasyonlarda içerler. O zaman yeni bir demlik zamanı!
Japonya, Tayvan ve Kore gibi diğer doğu ülkeleri de benzer şekilde yeşil çayın tadını çıkarmaktadır. Ve tabii ki Japonya'da yaklaşık bin yıl öncesine dayanan ayrıntılı çay törenleri düzenlenmektedir.
Süt ve şeker
İngiltere, Avrupa'ya en çok çay ithal eden ülkelerden biriydi. İngilizler siyah çayın tadını biraz daha az acı hale getirmek için çaya süt ekliyorlardı. Tatlılık için de genellikle şeker ekliyorlardı. İngiliz Milletler Topluluğu genelinde (İngiltere, İrlanda, Kanada, Avustralya, Yeni Zelanda, Hindistan, Pakistan, Güney Afrika ve Doğu Afrika'da) çayların genel olarak bu şekilde tüketildiğini görürsünüz.
Bununla birlikte, Londra'daki bir 'greasy spoon' kafede içilen bir fincan çay ile Yeni Delhi'deki bir chaiwallah'ın hazırladığı çay arasında oldukça fark vardır.
Her ikisinde de süt ve şeker bulabilirsiniz, ancak tatları ve kaynatılma ve demlenme şekilleri oldukça farklıdır.
Karanlık ve güçlü
Rusya ve Orta Doğu'ya baktığınızda, siyah çaylarını sütsüz, tatlı ve sert seven çay sever uluslar görürsünüz. Fincanlarında koyu kırmızı bir renk yoğunluğunu severler. Türkiye, Mısır, Suudi Arabistan, İran, Irak, Rusya ve Doğu Avrupa'da çay bu şekilde içilir.
Hafif ve limonumsu
Geriye gezegenin büyük bir bölümü kalıyor. Henüz bahsetmediğimiz birçok bölge - orta ve batı Avrupa, İskandinavya, Amerika Birleşik Devletleri ve Güney Amerika'nın çoğu gibi - kahvenin hakim olduğu yerlerdir.
Özellikle Avrupa ve Kuzey Amerika'da çay hala içilmektedir. Ancak daha çok sütsüz ve limonlu (Avrupa'da) ya da daha hafif bir çeşit (Earl Grey gibi) veya buzlu (ABD'de) olarak tüketiliyor.
Güney Amerika'nın çoğunda çay çok daha az içilir: kahvenin kral olduğunu söylemek doğru olur. Ve tüm bu kültürlerde, hafif, acı olmayan ama son derece aromatik yapıları nedeniyle bitkisel infüzyonlar çok daha popülerdir.
Bu küresel turdan sonra, özetlemek gerekirse, gerçekten 'doğru' ya da 'yanlış' diye bir şey yoktur. Çay içmenin en iyi yolu sizin sevdiğiniz şeklidir!