Voor mens en planeet: investeren in regeneratieve landbouw
Onze visie is om thee en kruiden te transformeren tot klimaatpositieve gewassen.
Droogte- en ongediertebestendige planten
Momenteel ligt de optimale theeproducerende zone op 1500-2000 meter boven zeeniveau. Er wordt echter voorspeld dat tegen 2050 temperatuurveranderingen zullen resulteren in een vereiste hoogte van 2000-2300 meter. We kunnen onze theeplantages moeilijk verplaatsen naar grotere hoogten, dus we moeten onze thee aanpassen en onze landbeheerpraktijken verbeteren, zodat we ook in de nieuwe klimaatomstandigheden thee van hoge kwaliteit kunnen blijven produceren. Een van de manieren waarop we deze uitdaging aangaan, is door nieuwe theesoorten te ontwikkelen die bestand zijn tegen droogte en hogere temperaturen.
Ons unieke team van agronomen selecteert de meest klimaatbestendige en hoogproductieve klonen voor herbeplanting. Onze innovatieve kweektechnieken halveren de typische 15-jarige cyclus om de ontwikkeling van meer plaag- en droogteresistente variëteiten van Camellia sinensis te versnellen. Sinds we in 1990 met het kweekprogramma zijn begonnen, hebben we 32 commerciële variëteiten uitgebracht en onze theeplantages geleidelijk herbeplant. Deze nieuwe planten zijn droogtetolerant, verhogen onze opbrengsten en verminderen onze ecologische voetafdruk. We delen ze met kleine theetelers die aan onze fabrieken leveren en met de thee-industrie in het algemeen.
Landbouw met de natuur
De beste landbouwmethoden leveren zowel ecologische als financiële voordelen op. Als toonaangevende inkoper van thee en kruiden, stimuleren en ondersteunen we leveranciers om hun prestaties te verbeteren.
Hoogproductieve, veerkrachtige gewassen zijn de sleutel om boerengemeenschappen te helpen floreren in een gezonder milieu. Op onze theeplantages op grote hoogte gebruiken we IPM (Integrated Pest Management) om plagen en ziekten te bestrijden, dus we gebruiken geen pesticiden. Dit komt de biodiversiteit van de bodem zeer ten goede en een gezonde bodem met veel organisch materiaal houdt veel meer vocht vast, waardoor onze thee beter bestand is tegen de gevolgen van lange droge periodes als gevolg van klimaatverandering. We delen ook kennis en training op het gebied van IPM met onze telers, zodat hun bodems ook floreren.
We laten de natuur haar magie doen en in ruil daarvoor voedt ze ons.
Verder gaan dan onze leveringsketen
Ons doel is om de bredere sector te helpen zijn milieuvoetafdruk te minimaliseren. In Kenia gebruiken zo'n 1.500 kleine boeren onze verbeterde theesoorten en geven we trainingen over goede landbouwpraktijken aan meer dan 2.200 kleine boerenleveranciers. De daaruit voortvloeiende hogere opbrengsten moeten de Keniaanse thee-industrie helpen om aan de stijgende vraag te voldoen zonder de natuur te belasten.